Под усилителем рулевого управления понимается комплекс мер и механизмов в рулевой системе, которые необходимы для снижения управляющего момента, прикладываемого к рулю транспортного средства.

Главной задачей, которою выполняют усилители рулевого управления, считают повышение уровня комфорта и снижение утомляемости водителя во время движения. В наши дни сложно найти автомобиль, который не был оборудован тем или иным типом усилителя руля. Усилители рулевого управления классифицируются на: электрогидравлические, электрические и гидравлические механизмы. Рассмотрим каждый тип усилителей в отдельности, отметим особенности, плюсы и минусы устройств.

Гидравлические усилители.

Необходимый в работе гидронасос, который постоянно приводится в действие двигателем, увеличивает расход бензина, а причиной возможных утечек гидравлической жидкости могу быть одноимённые магистрали. Подробнее принцип работы системы выглядят следующим образом: насос, который приводится в действие двигателем, накачивает гидравлическую жидкости, повышая давление в системе. Жидкость, проходящая по гидравлическому каналу, действует на правый или левый поршень рулевой колодки, тем самым снижая усилие на вращение руля. Главное достоинство таких усилителей, что она крайне точна и совершенно безопасна в случае отказа.

Электрические усилители.

Сразу хочется отметить минусы электрических усилителей – они крайне не безопасны, существует риск внезапного отключения. Причиной такого поведения может быть сбой в системе управления или отсоединившийся контакт. К плюсам можно отнести: дешёвое производство и легкость монтажа. В данном случае не потребуется ни шлангов, ни насосов, ни натяжников. Электроусилитель с лёгкостью  размещается на рулевом приводе либо на самой рейке. Даёт возможность настройки реактивного действия на руле при взаимодействии с остальными электронными компонентами. Отличительной особенностью этих усилителей является факт экономии топлива , который компенсируется значительным потреблением тока. Величина тока потребления может достигать десятки ампер.

Электрогидравлические усилители.

Принцип работы электрогидравлического устройства схож с методикой работы гидравлического усилителя. Отличите лишь в том, что гидронасос работает не от автомобильного двигателя от электрического двигателя, который питается от генератора. Такое устройство впитало в себя все лучшие особенности своих вышеперечисленных коллег. Оно точно, информативно, на расход бензина влияет только в лучшую сторону, поскольку позволяет сэкономить до 8% топлива в отличие от гидравлической системы. Но, не смотря на это, минусы у электрогидроусилителей тоже присутствуют. В случае отказа значительно возрастает усилие на рулевом колесе,  а наличие гидравлических магистралей даёт основание полагать, что протечки жидкости вполне возможны.