Пилотируемый космический корабль — это аппарат, который предназначен для полетов с доставкой 1 или более человек в космическое пространство, выполнения определенных задач, безопасного возвращения на Землю.
Одна из главных проблем при конструировании пилотируемых космических кораблей – это создание точной, надежной и безопасной системы возвращения людей на Землю в виде космоплана или бескрылого спускаемого аппарата. Очень важной особенностью является наличие САС (системы аварийного спасения).
Проекты китайских и советских космических кораблей 1-го поколения не имели полноценной САС – как правило, использовалось катапультирование кресел экипажа. Правда, проект «Восход» и этого не имел.
Крылатые космопланы также не оснащаются специальной САС, отделяясь от ракеты при аварийных ситуациях, могут иметь катапультируемые кресла. Космические корабли обязательно оснащаются системой жизнеобеспечения экипажа.
В виду высочайшей затратности и сложности создания пилотируемых космических кораблей, их имеют только три государства – Китай, США и СССР/Россия.
Только в СССР и США были созданы многоразовые системы с пилотируемыми космическими кораблями-космопланами. Также КНДР, Иран, Европа/ESA, Япония, Индия имеют планы по созданию пилотируемых космических кораблей. Более того, частные компании занимаются суборбитальными космопланами и орбитальными ПКК, а в Румынии и Дании строятся суборбитальные пилотируемые ракеты.
Список космических кораблей первого поколения:
- Джемини (10 полетов, завершен)
- Восход (два полета, завершен)
- Восток (шесть полетов, закрыт)
- Шугуан и пилотируемый FSW (остановлены)
- Меркурий (6 полетов, завершен)
ПКК второго поколения:
- Союз (108 полетов, две катастрофы, две аварии без жертв (в том числе один суборбитальный полет), совершает полеты)
- Л3 (остановлен на стадии беспилотных испытаний)
- Л1/Зонд (остановлен на стадии беспилотных испытаний)
- ТКС — Транспортный корабль снабжения (остановлен на стадии беспилотных испытаний с посещениями аппарата людьми после стыковки на орбите)
- Аполлон (21 полет, завершен)
- Шэньчжоу (4 полета, совершает полеты)
- Фудзи (проект приостановлен)
- OV (стадия разработки)
- CRV (пилотируемый ATV) (стадия разработки)
- пилотируемый HTV (стадия разработки)
Многоразовые транспортные космические корабли
- Спираль (остановлен)
- ЛКС (не реализован)
- X-20 Dyna Soar (не был реализован)
- Спейс шаттл (135 полетов, две катастрофы (в том числе одна на старте), закрыт)
- X-30 NASP (приостановлен)
- VentureStar (приостановлен)
- ROTON (приостановлен)
- Delta Clipper
- Kistler K-1 (приостановлен)
- Dream Chaser
- Silver Dart
- Заря (остановлен)
- Буран (1 полет, остановлен)
- Гермес (остановлен)
- Зенгер-2 (остановлен)
- HOTOL (остановлен)
- HOPE (остановлен)
- ASSTS (остановлен)
- Канко-мару
- МАКС (остановлен)
- Клипер (остановлен)
- Шэньлонг (стадия разработки)
Частично-многоразовые космические аппараты:
- Dragon SpaceX (беспилотные летные испытания)
- ПТК НП (Русь) (стадия разработки)
- CST-100 (стадия разработки)
- ACTS (стадия разработки)
- Орион (приостановлен)